空氣過濾器是通過多孔過濾材料的作用從氣固兩相流中捕集粉塵，并使氣體得以凈化的設備。它把含塵量低的空氣凈化處理后送入室內，以保證潔凈房間的工藝要求和一般空調房間內的空氣潔凈度。
 

　　空氣過濾器的原型是人們為保護呼吸而使用的呼吸保護器具。據記載，早在一世紀的羅馬，凡們在提純水銀的時候就用粗麻制成的面具進行保護在此之后的漫長時間里.過濾器也取得了進展，但其主要是作為呼吸保護器具用于一些危險的行業，如有害化學品的生產。l827年布朋發現了微小粒子的運動規律，使人們對空氣過濾的機理有了進一步的認識。過濾器的迅速發展是與軍事工業和電子工業的發展緊密相關的50年代，美國對玻璃纖維過濾紙的生產工藝進行了深入的研究，使過濾器得到了改善和發展。60年代，HEPA過濾器問世;70年代，采用微細玻璃纖維過濾紙作為過濾介質的HEPA過濾器，對D.3微米粒徑的粒子過濾效率高達99.9998。八十年代以來，隨著新的測試方法的出現、使用評價的提高及對過濾性能要求的提高，發現HE—PA過濾器存在著嚴重的問題，于是又產生了性能更高的ULPA過濾器。目前，各國仍在努力研究，估計不久就會出現更先進的過濾器。
 

　　過濾器本身的設計也取得了顯著進展，其中最重要的是分隔板的去除，即無隔板過濾器的發展。無隔板過濾器不僅消除了分隔板損壞過濾介質的危險，而且有效地增加了過濾面積，提高了過撼效率，并降低了氣流阻力，從而減少了能量消耗。此外，空氣過濾器在耐高溫、耐腐蝕以及防水、防菌等方面也取很大的進展，滿足了一些特殊的需求。